Ortalama bir yetişkin, günde yaklaşık 2,5 litre su kaybediyor. Bu kayıpların büyük kısmı böbrekler, deri, bağırsaklar ve solunum yoluyla gerçekleşiyor. Günlük su ihtiyacı kilogram başına 30 mililitre olarak hesaplanıyor ve 70 kilogram ağırlığındaki bir bireyin ihtiyacı yaklaşık 2,1 litre civarında.
Bebekler, yaşlılar, hamile ve emziren kadınlar dehidratasyona karşı daha hassas. Emziren kadınların su ihtiyacı 3,8 litreye kadar çıkabiliyor. Yetersiz su tüketimi kısa vadeli hafıza, dikkat ve konsantrasyon üzerinde olumsuz etki yaparken, kronik dehidratasyon böbrek taşı, idrar yolu enfeksiyonları, obezite ve bazı metabolik hastalıklarla ilişkilendiriliyor.